Instrumentalismus ist im amerikanischen Pragmatismus eine von J. Dewey begründete Position, nach der Denken und Erkennen der Anpassung an wechselnde Umweltbedingungen dienen und damit nicht Selbstzweck, sondern Mittel zur Lebensbewältigung und Wirklichkeitsbeherrschung sind. Logik und Ethik werden als Instrumente erfolgreichen Handelns in der Interaktion von Individuum und Umwelt definiert. Wahrheit und Wert erscheinen hierbei als situationsbedingt; der Instrumentalismus ist daher eine Form des Relativismus.