Bei diesem biochemischen Prozess wird die Apfelsäure von Milchsäurebakterien in Milchsäure umgewandelt. Verursacht durch Bakterien der Sorte Pediococcus, Leuconostoc und Laktobazillus. Dies geschieht nach der alkoholischen Gärung. Dabei entstehen Milchsäure, Kohlendioxid und die Nebenprodukte Äthylalkohol und Essigsäure. Normalerweise wird die etwas scharfe Apfelsäure in den Trauben, während der Reife abgebaut, doch je weiter nördlich die Trauben wachsen um so mehr Apfelsäure enthalten sie, die nicht abgebaut wird.